„China – so fern und doch so nah“. Ganze 13 Stunden Flug (z. B. mit China Air) – mehr als 7000 km von Deutschland – entfernt, liegt der Großflughafen von Shanghai: Pudong International Airport.

Aber die Berührungspunkte Chinas mit Deutschland und der westlichen Welt werden immer vielfältiger, vor allem seit der „kapitalistischen Wende“ des Landes: Einige kulinarische Seiten Chinas kennen die meisten Deutschen schon lange aus dem China-Restaurant.

Olympia 2006 in Peking brachte vielen China auch erstmals kulturell näher. Seit längerem importiert Deutschland viele Produkte, „made in china“. Vor allem Elektronik Produkte aller Art, nicht nur das Handy, werden heutzutage überwiegend in China gefertigt. Das Land löste kürzlich Deutschland als Exportweltmeister ab.
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China und der kulturelle Unterschied: Nicht jedermanns „Geschmack“
Jeder der einen China Urlaub in Betracht zieht, sei gewarnt: Die kulturelle Unterschiede zur westlichen Welt sind frappierend: Anders als in manch anderem fernöstlichen Land wie z. B. Japan, äußern sich diese Unterschiede auch im Verhalten der Menschen aus China, welches manch westlichem Tourist befremdlich oder gar abstoßend vorkommen mag:

So unterscheidet sich die traditionelle „Chinesische Küche“ teilweise sehr von der „verwestlichten Asia/China“ Küche die wir aus Deutschland kennen. Chinesen essen dabei einfach alles: Von der Kakerlake bis zum Wasserbüffel. Aber auch Vögel, Hunde, Katzen, Frösche und vieles mehr stehen auf den Speisekarten der verschiedenen Regionalküchen Chinas.

Darüber hinaus haben Chinesen generell eine andere Vorstellung von Hygiene und Tischmanieren, als die wir hier in Deutschland leben; v. a. Reisende in die entlegeneren Regionen Chinas erwarten teilweise echte „Freilandklos“ fürs ganze Dorf.

Riesiges Land – Riesige Möglichkeiten zu Reisen
Jeder, der China mit Google sucht und sich z. B. auf Wikipedia einen ersten Eindruck verschafft, dem wird schnell klar: China ist riesig; als Staat ist China genauso groß wie Europa als Kontinent. Zusammen mit Russland besitzt es die meisten Nachbarstaaten der Welt. Drei höchst unterschiedliche Landschaftsformen prägen das ehemalige kaiserliche Großreich: Westchina hat ausgesprochenen Hochgebirgscharakter.

Südöstlich daran schließt sich der Landesteil Chinas an, der pauschal als Hochebene charakterisiert werden kann. Die Landschaftsform Ostchinas wird von Geologen als „Schwemmebene“ bezeichnet. An der Küste und an den Deltas der großen chinesischen Flüsse „Jangtse“ und dem „Gelben Fluss“ lebt der größte Teil der Bevölkerung Chinas.

An die unterschiedlichen Landschaftsformen haben sich die Einwohner Chinas auch ganz unterschiedlich angepasst: Die kulturellen (und sprachlichen) Unterschiede innerhalb Chinas von West nach Ost sind deswegen enorm. So braucht China einen Vergleich mit „den Großen in Sachen Reisevielfalt“ wie z. B. die USA eigentlich nicht zu fürchten.

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Theoretisch ist in Sachen China-Reisen also alles drin: Von „China light“ bis „China extrem“. „Einsteiger“ und eher zart besaitete Zeitgenossen wählen vielleicht zunächst einen Städtekurlaub in den auch für westliche Besucher angenehmen Großstädten Shanghai und Peking.

Einen Eindruck von der großartigen chinesischen Kultur und der jahrtausendealten Geschichte des Landes bekommt man in der Verbotenen Stadt in Peking und an der weltberühmten chinesischen Mauer. Shanghai ist in ganz China für sein ausschweifendes „nightlife“ bekannt.